OptiCool’s Kanaalstrategie voor Koeling: De Sleutel tot Succes in AI-Datacenters
Written by Olivia Nolan
november 16, 2025
De opkomst van artificiële intelligentie (AI) en high-performance computing (HPC) heeft een onomkeerbare impact op de architectuur van datacenters. De enorme rekenkracht die nodig is voor het trainen van complexe modellen, voornamelijk geleverd door gespecialiseerde GPU's, genereert een ongekende hoeveelheid warmte. Waar een traditioneel serverrack voorheen 5 tot 10 kilowatt (kW) aan energie verbruikte, zien we nu AI-racks die moeiteloos 50, 80 of zelfs meer dan 100 kW verbruiken. Deze thermische dichtheid overstijgt de capaciteiten van conventionele luchtkoeling, wat organisaties dwingt om fundamenteel anders te denken over hun infrastructuur. In deze context wordt geavanceerde koeltechnologie niet langer een optie, maar een absolute noodzaak. Het is binnen dit snel evoluerende landschap dat de gespecialiseerde aanpak en met name **OptiCool's kanaalstrategie voor koeling** een cruciale rol speelt in het mogelijk maken van de volgende generatie AI-innovaties.
De fysieke limieten van luchtkoeling worden pijnlijk duidelijk in moderne AI-omgevingen. Systemen zoals Computer Room Air Handlers (CRAH) en het principe van warme en koude gangen zijn ontworpen voor een veel lagere en meer verspreide warmtelast. Ze proberen een volledig datacenter te koelen door enorme hoeveelheden gekoelde lucht te circuleren, wat extreem inefficiënt is wanneer de hittebronnen zo geconcentreerd zijn. Het resultaat is een stijgende Power Usage Effectiveness (PUE), hogere operationele kosten door exploderende energierekeningen, en het risico op 'hot spots' die de prestaties van dure AI-hardware kunnen verminderen of zelfs tot uitval kunnen leiden. Voor bedrijven die zwaar investeren in AI, vormt ontoereikende koeling een significant bedrijfsrisico dat de return on investment (ROI) van hun technologische initiatieven direct bedreigt. De traditionele methode is simpelweg niet opgewassen tegen de thermische uitdagingen die door moderne GPU's worden gepresenteerd.
Als antwoord op deze uitdagingen is vloeistofkoeling de onvermijdelijke volgende stap in de evolutie van datacenters. De superieure thermische geleidbaarheid van vloeistof in vergelijking met lucht maakt het mogelijk om warmte veel efficiënter en directer af te voeren. Binnen de vloeistofkoeling bestaan diverse benaderingen, zoals directe koeling op de chip (direct-to-chip) of volledige onderdompeling (immersion cooling). OptiCool specialiseert zich in een bijzonder effectieve en praktische methode: close-coupled koeling met behulp van Rear-Door Heat Exchangers (RDHx). Deze technologie plaatst een koelunit direct aan de achterkant van het serverrack. De hete lucht die door de servers wordt uitgeblazen, wordt onmiddellijk door deze unit opgevangen en gekoeld, nog voordat deze de 'white space' van het datacenter kan bereiken. Deze gerichte aanpak is niet alleen efficiënter, maar ook significant schaalbaarder en eenvoudiger te implementeren in bestaande omgevingen.
De technologie van OptiCool maakt gebruik van een koelmiddel in een gesloten circuit, dat door de achterdeur-unit circuleert. Wanneer de hete lucht van de servers door de warmtewisselaar stroomt, absorbeert het koelmiddel de warmte en ondergaat het een faseverandering van vloeistof naar gas. Deze faseverandering is een extreem efficiënt proces voor warmteoverdracht. Het opgewarmde gas wordt vervolgens weggepompt naar een buitenunit waar het zijn warmte afgeeft en weer condenseert tot een vloeistof, waarna de cyclus opnieuw begint. Dit proces is vergelijkbaar met dat van een airconditioningsysteem, maar dan op rackniveau. Het grote voordeel is dat 100% van de warmte van de IT-apparatuur wordt geneutraliseerd bij de bron. Dit resulteert in een thermisch neutrale rack-omgeving, waardoor de rest van het datacenter geen last heeft van de extreme hitte die door AI-workloads wordt gegenereerd. Deze efficiëntie vormt de technologische basis voor hun succes.
Luister naar dit artikel:
Een geavanceerde technologie alleen is niet voldoende om een complexe markt als die van datacenterinfrastructuur te veroveren. De implementatie van vloeistofkoeling is geen eenvoudige productverkoop; het is een consultatief traject dat diepgaande kennis vereist van zowel IT-infrastructuur als facilitaire systemen zoals stroom en koeling. Het herkennen van deze complexiteit is de kern van **OptiCool's kanaalstrategie voor koeling**. In plaats van te proberen een omvangrijke eigen verkoop- en implementatieorganisatie op te bouwen, kiest OptiCool ervoor om de expertise en de bestaande klantrelaties van een netwerk van value-added resellers (VARs), system integrators en consultants te benutten. Deze partners fungeren als de vertrouwde adviseurs van hun klanten en begrijpen de unieke uitdagingen en doelstellingen van elke organisatie. Door via dit kanaal te werken, kan OptiCool zijn bereik exponentieel vergroten en tegelijkertijd verzekeren dat klanten de hoogwaardige, op maat gemaakte begeleiding krijgen die nodig is voor een succesvolle implementatie.
De rol van een OptiCool-partner gaat veel verder dan die van een traditionele reseller. Ze zijn solution architects die een integrale oplossing ontwerpen die perfect aansluit bij de specifieke behoeften van de klant. Dit proces begint met een grondige analyse van de bestaande datacenteromgeving, de geplande AI-workloads en de toekomstige groeiambities. De partner moet niet alleen de technische specificaties van de koeloplossing begrijpen, maar ook hoe deze integreert met de serverhardware van fabrikanten als Dell of HPE, de netwerkinfrastructuur en de facilitaire voorzieningen van het gebouw. Ze adviseren over de optimale configuratie, helpen bij het berekenen van de Total Cost of Ownership (TCO) en de ROI, en begeleiden het gehele project van ontwerp tot en met installatie en onderhoud. Deze adviserende rol is cruciaal, omdat een verkeerd ontworpen koelsysteem de prestaties van een miljoeneninvestering in AI-hardware kan ondermijnen.
Om het succes van zijn partners te garanderen, investeert OptiCool aanzienlijk in een uitgebreid partnerprogramma. Dit programma is ontworpen om partners de kennis, tools en ondersteuning te bieden die ze nodig hebben om zelfstandig en succesvol te opereren. Het omvat diepgaande technische trainingen en certificeringen, zodat partners experts worden in de technologie. Daarnaast biedt OptiCool commerciële ondersteuning, zoals toegang tot marketing development funds (MDF), gezamenlijke marketingcampagnes en leadgeneratieprogramma's. Sales- en pre-salesteams van OptiCool zijn beschikbaar om partners te assisteren bij complexe klantcases en het ontwerpen van oplossingen. Door deze intensieve samenwerking creëert OptiCool een ecosysteem van hooggekwalificeerde specialisten die als een verlengstuk van de eigen organisatie fungeren, wat zorgt voor een consistente en kwalitatieve klantervaring over de hele linie.
Het businessmodel dat OptiCool zijn partners biedt, is financieel zeer aantrekkelijk en sluit aan bij de verschuiving naar waardegedreven dienstverlening. Partners verkopen niet simpelweg een hardwareproduct met een beperkte marge; ze leveren een complete, hoogwaardige oplossing. De omzet komt niet alleen uit de verkoop van de koelunits, maar ook uit een breed scala aan professionele diensten, zoals advies, ontwerp, projectmanagement, installatie en configuratie. Bovendien openen onderhouds- en supportcontracten de deur naar voorspelbare, terugkerende inkomstenstromen (recurring revenue). Deze combinatie van hardware, software en diensten resulteert in een aanzienlijk hogere totale contractwaarde en betere marges dan de verkoop van traditionele IT-hardware. Voor partners biedt dit de kans om zich te onderscheiden in de markt en een duurzame, winstgevende business op te bouwen rond de groeiende vraag naar AI-infrastructuur.
Een van de meest onderscheidende kenmerken van de OptiCool-oplossing is het gebruik van een koelmiddel in plaats van water direct in de 'white space' van het datacenter. Dit is een cruciaal voordeel dat het risico voor klanten aanzienlijk verlaagt. Water en dure IT-elektronica zijn immers geen gelukkige combinatie. Lekkages in watergebaseerde systemen kunnen catastrofale gevolgen hebben, met dataverlies en langdurige downtime tot gevolg. Het gesloten koelmiddelcircuit van OptiCool elimineert dit risico volledig. Bovendien zorgt de efficiëntie van de faseveranderingstechnologie ervoor dat warmte met minimale energie-input kan worden afgevoerd. Dit actieve, 'in-rack' koelsysteem is superieur aan passieve oplossingen omdat het zich dynamisch kan aanpassen aan variërende workloads, waardoor de temperatuur van de componenten constant en optimaal blijft. Deze betrouwbaarheid en risicobeperking zijn sterke argumenten voor zowel technisch personeel als risicomanagers binnen een organisatie.
Een ander significant voordeel van de OptiCool-aanpak is de modulariteit en schaalbaarheid. De technologie is ontworpen om per rack te worden geïmplementeerd. Dit betekent dat een organisatie niet haar volledige datacenter in één keer hoeft te verbouwen. Men kan beginnen met het koelen van een enkele rij met high-density AI-racks en de oplossing later eenvoudig uitbreiden naarmate de behoefte groeit. Deze flexibiliteit is ideaal voor 'retrofit'-scenario's, waarbij bestaande datacenters stapsgewijs worden opgewaardeerd om AI-workloads te accommoderen. Het vermijdt de enorme kapitaalinvestering en de operationele disruptie van een volledige 'rip-and-replace'-operatie. Voor channel partners is dit een krachtig verkoopargument, omdat ze klanten een pad kunnen bieden om gefaseerd te investeren, wat de drempel voor adoptie aanzienlijk verlaagt en een snellere time-to-value mogelijk maakt.
De efficiëntie van de OptiCool-systemen heeft een directe en positieve impact op de duurzaamheidsdoelstellingen en operationele kosten van een organisatie. Door de warmte direct bij de bron te elimineren, wordt de noodzaak om het hele datacenter koud te houden drastisch verminderd. Dit leidt tot een aanzienlijke verlaging van het energieverbruik van de facilitaire koelinstallaties, wat resulteert in een lagere PUE-waarde. Een lagere PUE betekent direct lagere energiekosten, een belangrijk onderdeel van de totale operationele uitgaven (OpEx). In een tijd waarin Environmental, Social, and Governance (ESG)-criteria steeds belangrijker worden voor investeerders en klanten, biedt het implementeren van een dergelijk energie-efficiënt systeem een tastbaar bewijs van de duurzaamheidsinspanningen van een bedrijf. Dit aspect van kostenoptimalisatie is een kernprincipe binnen FinOps en cloud financial management, en toont aan hoe fysieke infrastructuurkeuzes de financiële gezondheid van IT-operaties beïnvloeden.
De flexibiliteit in de implementatie strekt zich ook uit tot de integratie met de bestaande infrastructuur van een gebouw. De warmte die door de OptiCool-units wordt opgevangen, moet ergens worden afgevoerd. De systemen kunnen worden aangesloten op de bestaande gekoeldwatercircuits (chilled water loops) van een gebouw, indien aanwezig. Als een dergelijk systeem niet beschikbaar is of niet de benodigde capaciteit heeft, kan OptiCool ook externe condensors leveren die de warmte direct aan de buitenlucht afgeven. Deze veelzijdigheid maakt de oplossing geschikt voor een breed scala aan omgevingen, van grote enterprise datacenters tot kleinere, modulaire of edge-locaties. Voor de klant verlaagt dit de complexiteit van de implementatie en de Total Cost of Ownership (TCO), omdat er optimaal gebruik kan worden gemaakt van reeds aanwezige faciliteiten. Het toont aan dat de oplossing is ontworpen met de realiteit van bestaande infrastructuren in gedachten.
advertenties
advertenties
advertenties
advertenties
Vooruitkijkend is het duidelijk dat de behoefte aan geavanceerde koeling alleen maar zal toenemen. De volgende generaties GPU's en AI-accelerators, zoals die van NVIDIA en andere fabrikanten, beloven nog meer rekenkracht, maar zullen onvermijdelijk ook nog meer warmte produceren. Rackdichtheden van 150 kW of zelfs 200 kW worden in de nabije toekomst als realistisch beschouwd. Dit betekent dat vloeistofkoeling zal transformeren van een nicheoplossing voor specifieke workloads naar de standaard voor high-performance computing. De markt staat nog maar aan het begin van een grootschalige transitie. Organisaties die nu de strategische keuze maken om te investeren in een schaalbaar vloeistofkoelingsplatform, positioneren zichzelf voor toekomstig succes en voorkomen dat hun infrastructuur een rem wordt op innovatie. De vraag is niet langer óf vloeistofkoeling nodig is, maar wanneer en hoe het geïmplementeerd zal worden.
Een succesvolle implementatie van AI op schaal vereist een nauwe samenwerking binnen een breed technologisch ecosysteem. Het gaat niet alleen om de interactie tussen de klant, de partner en de koelingsfabrikant zoals OptiCool. Serverfabrikanten (OEMs) spelen een sleutelrol, omdat hun serverontwerpen geoptimaliseerd moeten zijn voor de luchtstroom die nodig is voor effectieve achterdeurkoeling. Chipfabrikanten zoals NVIDIA geven richtlijnen voor de thermische eisen van hun producten. Colocatieproviders moeten hun faciliteiten voorbereiden op de hogere stroom- en koelingsvereisten per rack. De channel partner vervult hierin een cruciale rol als de 'orchestrator' die deze verschillende partijen bij elkaar brengt en zorgt dat alle componenten van de oplossing naadloos op elkaar aansluiten. Het vermogen om dit complexe ecosysteem te navigeren en te managen wordt een steeds belangrijkere vaardigheid voor succesvolle system integrators.
De strategische keuze van OptiCool voor een 'channel-first' benadering blijkt in deze context een bijzonder slimme zet. Het stelt hen in staat om op een schaalbare en kosteneffectieve manier te voldoen aan de groeiende vraag, zonder zelf een massale, wereldwijde organisatie op te hoeven bouwen. De strategie bouwt een loyaal en deskundig netwerk van partners op die diepgeworteld zijn in hun lokale markten en de specifieke behoeften van hun klanten begrijpen. Dit creëert een symbiotische relatie: de partners krijgen toegang tot een toonaangevende technologie in een snelgroeiende markt, en OptiCool krijgt toegang tot een breed klantenbestand via een netwerk van vertrouwde adviseurs. Uiteindelijk is het de eindklant die profiteert van een goed ontworpen, lokaal ondersteunde en toekomstbestendige oplossing voor hun meest kritieke workloads.
Concluderend kan gesteld worden dat in het tijdperk van AI, de onderliggende fysieke infrastructuur een strategische enabler is geworden voor bedrijfssucces. De prestaties, betrouwbaarheid en efficiëntie van een AI-cluster zijn direct afhankelijk van de effectiviteit van de koeloplossing. Voor organisaties die op het punt staan te investeren in AI, is de keuze van de juiste infrastructuurpartner net zo belangrijk als de keuze van het AI-model of softwareplatform. De expertise die een gespecialiseerde partner, gewapend met de technologie van een fabrikant als OptiCool, kan inbrengen, is van onschatbare waarde. Het zorgt niet alleen voor een succesvolle implementatie op de korte termijn, maar legt ook een robuust en schaalbaar fundament voor innovatie en groei in de komende jaren.
Olivia Nolan is redacteur bij MSP2Day, waar zij zich richt op het vertalen van complexe IT- en technologische ontwikkelingen naar toegankelijke en inspirerende artikelen. Met haar ervaring als content manager en social media expert weet zij inhoud niet alleen informatief, maar ook aantrekkelijk en relevant te maken voor een breed publiek.
